반반결혼. 남편과 본인이 받는 월급이 거의 같다. 보통 이 정도면 '경제적 독립'의 상징으로 여겨진다. 그런데 시댁에 들어가는 순간 모든 게 달라진다.
결혼 전후로 시어머니의 태도가 확연히 변했다는 한 글쓴이의 호소다. 결혼 후 갑자기 시작된 요구와 잔소리들이 지금 그들 부부를 이혼 직전까지 몰고 간 상황인 것으로 보인다. 그 핵심은 한 문장에 담겨 있다: "여자가 아무리 일해도 집안일은 여자가 해야지."
이 말 안에는 세 가지 패턴이 층층이 겹쳐 있다. 경제적 독립은 애초에 고려 대상이 아니라는 뜻이고, 성역할은 정해진 것이라는 신념이고, 며느리는 집에 들어온 '서비스 제공자'라는 위치 규정인 것으로 보인다.
첫 번째: 아들을 자신의 편으로 묶기
"내 아들이니까 무조건 내편 들어라"는 말은 겉으로는 남편을 향한 지시처럼 들린다. 하지만 진짜 메시지는 며느리를 향한다. 남편이 주방에 서는 것을 "꼴도 못본다"고 거부하는 것도 같은 맥락인 것으로 보인다.
남편이 밥을 짓거나 설거지를 하는 게 자연스러운 집도 있지만, 여기서는 용인 불가능한 일이 된다. 결국 아내가 나서야만 남편도 움직이게 되는 구조다. 시어머니의 통제욕이 '아들은 내 편이어야 한다'는 신념으로 작동하면서, 아들의 아내는 자동으로 종속된다.
두 번째: 며느리를 서비스 제공자로 고착
밥상은 며느리가 차려야 한다. 설거지도. 여기서 멈추지 않는다. 용돈을 달라고 한다. 효도를 강요한다. 전화를 자주 하라고 한다. 동료 수준의 월급을 버는 며느리도, 시어머니 눈에는 그저 '서비스 담당자'일 뿐인 것으로 보인다.
가장 황당한 건 음식에 대한 반응인 것으로 보인다. 기껏 시간을 들여 밥상을 차리면 "짜다" "싱겁다" "겨우 이 정도냐"는 식으로 불평한다. 거절할 수 없는 의무인데, 그 결과물에는 흠을 잡는다. 한편으로는 따로 연락해 "용돈을 주세요"라고 요구한다. 무급 노동을 강요하면서도 그 대가는 반대로 걷어가는 방식인 것으로 보인다.
세 번째: 언어폭력으로 인격 깎아내리기
음식 투정, 금전 요구, 그리고 그 이상의 것들. 글쓴이가 "말로 다 못할 폭언"이라고 표현한 부분인 것으로 보인다. 친정부모를 무시하는 발언. 며느리를 직접 내려치는 인신공격. 심지어 남편(자신의 아들)을 무시하지 말라는 명목으로 며느리를 더 깎아내리는 방식까지.
시어머니의 입장에서는 모든 게 '아들을 위한 것'으로 정당화될 수 있다. 하지만 결과는 며느리의 인격을 거듭 짓밟는 것으로 보인다.
수년간 쌓인 것이 터져나오다
이 세 가지가 시댁을 방문할 때마다 반복된다. 몇 년이 지나니 그 누적이 감당이 안 된다고 한다. 지금 그들 부부는 이혼을 생각할 정도까지 왔다.
경제적 독립은 갈등을 줄이지 못한 것으로 전해진다. 오히려 '그래도 여자가 해야 한다'는 관념과 '동료 수준의 월급을 버는 여자'라는 현실이 충돌한 것으로 전해진다. 이혼 직전까지 몰아붙인 건, 시어머니의 몇몇 말이 아니라 그런 모순 구조가 반복되면서 울화로 변한 것으로 보인다.
📌 원문 발췌
결혼하기 전에는 안저랬는데 결혼하고 이상하게 변했다. 여자가 아무리 일해도 집안일은 여자가 해야지.
원본 출처: 네이트판 톡톡