상견례를 앞두면 양쪽 부모들이 서로에 대한 궁금증을 갖는 건 자연스럽다. 그런데 그 궁금증을 어떤 방식으로 풀어내는지가 관계 전체의 분위기를 만든다. 한 누리꾼이 올린 사연이 정확히 이 문제를 건드린다.
남친 어머니가 상견례 전에, 남친을 통해 자신의 어머니 직업이 뭔지를 물어봤다는 것. 공식적인 자리도 아니고 직접 만난 것도 아닌, 비공식 경로를 이용한 정보 수집이었다. 작성자는 어머니가 식당을 운영하신다고 솔직하게 답한 것으로 전해진다. 받은 반응은 "아 그러시구나"였다고 한다.
여기까진 큰 일이 아닌 것 같다. 하지만 그 다음이 문제다.
남친 어머니의 답장이 눈에 띄게 느려지기 시작한 것으로 전해진다. 이전처럼 자주 오가던 대화의 속도가 달라졌다는 건, 작성자가 느낀 "찝찝함"이 착각이 아니라는 증거다. 상대의 태도가 실제로 변했다는 뜻이니까. 며칠 걸리는 답장의 차이가 생겼다는 건, 뭔가 감정적 온도 변화가 있었다는 신호를 보내는 것과 같다.
작성자는 "별거 아닌 것 같긴 한데"라고 자책하고 있다. 자신이 예민한 게 아닌가, 그럼 이 불편함도 내가 만들어낸 건 아닌가 하는 의심 말인 것으로 보인다. 혼자 곱씹으면서 더 불안해지는 그런 심정이 드러난다. 하지만 여기서 중요한 점은, 이건 예민함의 문제가 아닐 가능성이 크다는 것으로 보인다.
상견례 전에 비공식 경로로 상대 집안의 정보를 수집하는 행동을 생각해보자. 물어보는 쪽은 "자연스러운 관심" 정도로 여길지도 모른다. "미래 며느리의 가정 배경이 궁금한데, 뭐가 문제냐"고 생각할 수 있다는 뜻인 것으로 보인다. 하지만 받는 쪽의 심리는 다르다는 지적이 많다. 누군가 자신의 가정을 평가하고 검증하고 있다는 느낌을 받게 되는 것으로 보인다. 특히 '직업'이라는 질문은 그걸 더 강하게 만든다. 경제 상황, 사회적 지위, 교육 수준 같은 요소들이 모두 그 한 마디 질문에 함축되어 있다고 느껴지기 때문인 것으로 보인다.
그리고 그 질문 직후로 상대의 반응이 식었다는 건, 작성자의 불편함을 더욱 구체적인 것으로 만든다. 혹시 어머니의 직업이 상대방의 무언의 기대치에 맞지 않았던 건 아닐까. 또는 식당이라는 직종을 어떤 기준으로 평가한 뒤 마음을 정한 건 아닐까. 이런 의문들이 자연스럽게 떠오른다. 특히 상견례도 아직 없는 시점에서, 한 번의 정보 교환만으로 태도가 달라진 것처럼 보일 때 더욱 그렇다.
상견례도 없던 시점에서 비공식적으로 정보를 캐묻고, 그 정보를 받은 뒤로 대접의 온도를 바꾸는 행동 패턴은 받는 쪽으로서는 꽤 불쾌하다는 반응이 나온다. 그것이 단순한 호기심만은 아니라는 신호를 보내기 때문인 것으로 보인다. 더군다나 캐묻는 정보가 "직업"처럼 사회적 평가와 결부되는 것이라면 말인 것으로 보인다.
이 상황에서 자신을 "예민하다"고 자책하는 건 자신의 정당한 감정을 스스로 부정하는 것과 같다는 의견도 있다. 상대가 실제로 행동을 바꿨다면, 그것을 감지한 자신의 거슬림은 예민함이 아니라 정상적인 반응이라는 지적인 것으로 보인다. 상대의 태도 변화를 눈치챘다는 건, 그만큼 그 변화가 명백했다는 뜻이기도 하다.
상견례 전 이런 식으로 정보를 수집하고, 그 정보에 따라 대접의 온도를 조절하는 행동은, 나중에 더 큰 불편함으로 자라날 수 있다. 지금의 "찝찝함"을 무시하고 넘어가기보다는, 차라리 이게 뭐가 불편한지를 정확히 아는 게 중요하다는 생각이 든다. 그래야 앞으로 어떻게 대처할지도 보인다.
📌 원문 발췌
우리 엄마 식당하시는데 말했더니 아 그러시구나 하고 다음부터 답장이 느려짐
원본 출처: 네이트판 톡톡