스마트폰 카메라가 한계에 부딪히고 있다는 신호가 점점 명확해지고 있다. 그동안 AI 기술의 발전으로 부족한 광학 성능을 메워왔지만, 소프트웨어만으로는 구현 불가능한 표현들이 분명히 존재한다는 걸 사용자들이 깨닫기 시작한 것으로 전해진다. 특히 배경 흐림(보케), 깊이감, 저조도 성능 같은 요소에서 AI 지우기나 인공 보케 시뮬레이션은 원본 광학 조리개와의 차이가 뚜렷하다는 평가가 광범위하게 나오고 있다.
이런 한계를 근본적으로 해결할 기술로 주목받고 있는 게 바로 가변조리개다. 렌즈의 조리개 구경을 물리적으로 조절해서 들어오는 빛의 양과 초점 깊이를 직접 제어하는 방식인 것으로 보인다. 단순한 카메라 기능 추가를 넘어 스마트폰 카메라 구조 자체의 근본적인 업그레이드라는 평가가 나온다. DSLR이나 미러리스처럼 광학 조리개를 거느린 카메라의 영역을 스마트폰으로 옮겨오는 것과 같다는 설명도 있다.
흥미로운 건 이 기술이 이미 일부 안드로이드 플래그십에서 상용화되고 있다는 점인 것으로 보인다. ***같은 중국 제조사들이 먼저 채택해 시장에 선보였으며, 그 결과와 사용자 피드백을 축적하고 있는 상황인 것으로 보인다. 이제 애플이라는 거대한 생태계 영향력이 여기에 개입할 조짐이 보인다. 애플의 엔드-투-엔드 최적화 능력, 소프트웨어와 하드웨어 통합력, 높은 대중적 신뢰도가 모두 합쳐지면 가변조리개는 단순한 스펙 경쟁을 넘어 '필수 기능'으로 자리잡을 수 있다는 전망이 나오고 있다.
아이폰 18 프로에서 이 기술이 거론되는 배경도 여기에 있다. 사용자 커뮤니티에서는 애플이 가변조리개를 도입할 가능성을 진지하게 검토하고 있으며, 실제로 이를 기대하며 업그레이드를 고려하는 사람들이 늘어나는 추세를 보이고 있다. 단순한 카메라 성능 개선을 넘어 '스마트폰 카메라의 분기점'으로 받아들여지는 중인 것으로 보인다.
다만 1세대 제품의 내구성 문제는 신중하게 봐야 한다는 의견이 제시되고 있다. 물리적으로 움직이는 정밀 부품이 추가되면 기계 고장 가능성이 올라간다는 뜻이기도 하다. 렌즈 구경을 조절하는 액추에이터의 정밀도, 그에 따른 내부 발열 관리, 방수 내구성, 반복 사용에 따른 마모 같은 기술적 과제들이 적지 않다. 중국 제품들이 여러 세대를 거치면서 안정화됐다는 점이 다행이지만, 애플의 첫 세대 가변조리개가 얼마나 높은 완성도로 나올지는 여전히 미지수다. 초기 구매층이 감당할 수 있는 A/S 리스크와 불량률도 충분히 검토할 필요가 있다는 지적이 있다.
그럼에도 이 기술의 잠재력에 대한 기대감은 높다. AI는 없는 것을 만들 수 없다는 게 중론인 것으로 보인다. 오직 물리 광학만이 순수한 깊이감, 자연스러운 빛의 산란, 진정한 아웃포커싱을 담아낼 수 있다. 스마트폰 카메라가 '보정'의 영역에서 '표현'의 영역으로 한 단계 올라서는 계기가 될 수 있다는 평가가 나온다.
남은 과제도 많다. 다중 초점, 즉 여러 거리에 동시에 선명한 초점을 맺는 광학 기술이 그 예다. 이런 기술들이 스마트폰에 차례로 도입되면서 카메라의 표현력과 창의력은 더욱 확장될 것으로 보인다. 가변조리개는 그 첫 번째 도미노가 될 가능성이 높다는 게 업계의 평가다.
📌 원문 발췌
AI로 지우는거보다 실제 조리개값을 조절할수있으면야 핸드폰 카메라의 장족의 발전??... 이미 중국 제품중에는 ***나 이런 제품들에서 가변조리개를 사용하고 있는것 같더라구요... 1세대 제품에서 또 얼마나 불량이 발생할지는 모르지만..
원본 출처: 클리앙 모두의공원