루리웹의 한 게시글에서 화제가 된 다방의 소개말을 보면, 처음엔 "호기심으로 시작한 작은 카페"라는 소박한 출발점을 내세운다. 그런데 문장이 진행될수록 주장이 점점 커진다.
소개 문구의 핵심은 두 부분으로 나뉜다. 첫 번째는 "세계인에게도 인정받는 시그니처 메뉴"라는 표현이고, 두 번째는 "아이스 아메리카노와 원조커피"라는 정체성 규정인 것으로 보인다. 이 두 주장이 동시에 제시될 때 문제가 생긴다. 세계적 인정이 먼저 필요한데, 곧바로 '원조'라는 자기규정이 따라붙는다. 검증이나 근거 없이 말인 것으로 보인다.
국내 카페 업계에서 '원조'라는 타이틀은 마케팅 효과가 상당하다. 소비자 입장에서 원조라는 단어를 보면 신뢰감과 역사를 연상하게 되기 때문인 것으로 보인다. 그래서 많은 카페가 자신을 '***의 원조' '***에서 처음 만든' 같은 식으로 자칭한다. 하지만 이를 검증할 공식적인 기준이나 절차가 없다. 누가 먼저 시작했는지, 그 메뉴가 실제로 세계에서 인정받는지를 판단할 수 있는 객관적 근거가 부족한 상황인 것으로 보인다.
이 소개말이 논란이 된 이유는 사실 여부보다도, 표현 방식의 허술함에 있다는 지적이 나온다. "호기심에서 시작한 작은 카페"라는 감성적 서사와 "세계인에게 인정받는" "원조커피"라는 거대한 주장 사이에 온도차가 크다. 처음엔 겸손한 출발을 강조하다가 갑자기 세계적 수준의 인정을 내세우는 셈인 것으로 보인다. 그 사이에 어떤 근거나 연결고리를 제시하지 않는다.
루리웹 댓글에서는 이 소개말에 대해 여러 반응이 올라온 것으로 알려진다. "이 정도 주장을 하려면 근거를 좀 보여달라", "아이스 아메리카노가 원조인지 누가 정했는지 모르겠다", "마케팅 과장이 너무 심하다" 같은 의견들이 제기되는 것으로 전해진다.
자칭 원조 문화는 업계 전반에 퍼져 있다. 프랜차이즈든 로컬 카페든 각자 "우리가 처음"이라고 주장한다. 하지만 그 주장이 소비자에게 설득력을 갖추려면, 최소한 언제부터 어떤 방식으로 시작했는지, 또는 어떤 매체나 단체에서 인정받았는지 정도의 구체성이 필요하다는 지적이 적지 않다. 아무런 부연 설명 없이 '원조'와 '세계인의 인정'을 나란히 제시하는 것만으로는 소비자의 신뢰를 얻기 어렵다는 반응인 셈인 것으로 보인다.
이 다방의 소개말은, 결국 한국의 많은 소상공인들이 마케팅 과정에서 빠지기 쉬운 함정을 보여주는 사례로 읽힌다. 감성과 거창한 주장을 섞되, 그것을 뒷받침할 구체적인 정보가 결여되었을 때 어떤 결과가 생기는가 하는 문제다.
📌 원문 발췌
호기심으로 시작했던 작은 카페의 메뉴가 국내를 넘어 세계인에게도 인정받는 시그니처 메뉴인 아이스 아메리카노와 원조커피로 성장하게 되었습니다
원본 출처: 루리웹 베스트