한 발언이 여론의 웃음거리에서 시간이 지나 '예언'으로 다시 읽히는 현상이 있다. 최근 한 온라인 커뮤니티 글이 이를 구체적으로 보여주고 있다는 반응이 나오고 있다.
글쓴이는 처음 어떤 인물의 발언을 들었을 때 이렇게 생각했다고 한다. "이건 사기꾼이 하는 헛소리일 뿐이겠지." 그러나 현재의 정치·미디어 상황을 지켜보면서 평가가 바뀌었다. "혹시 이 발언이 실현될 가능성도 있지 않을까?"라는 느낌으로 말인 것으로 보인다. 무엇이 이 변화를 불러온 걸까.
당시 발언의 핵심을 정리해 보자. 그것은 특정 인물을 직접 공격하기는 현실적으로 어렵다는 전제에서 출발한다. 대신 그 인물에게 방송 기회를 제공하는 '마이크를 쥔 경영진'이나 방송사의 오너십을 겨냥한다면, 결과적으로 그 인물과 대립하는 영향력 있는 방송들이 소멸할 수 있다는 논리다. 겉으로는 추상적이지만, 미디어 생태계의 구조를 고려하면 꽤 체계적인 발상으로 읽힐 수 있다. 개인이 아닌 '배후의 구조' 자체를 흔든다는 우회 전략인 셈인 것으로 보인다.
이 발언이 처음 공개되었을 때 커뮤니티의 반응은 냉소적이었다. "이건 너무 비현실적인 망상 아닌가"라는 의문이 지배적이었던 것으로 보인다. 글쓴이도 처음에는 같은 심정이었을 것으로 보인다. 하지만 최근 상황을 지켜보면서 생각이 바뀌었다고 말한다. "이제는 어쩌면 실현될 수도 있을 것 같다"는 식의 평가 전환인 것으로 보인다. 이 변화의 계기가 무엇인지는 글에서 명시되지 않지만, 분명히 어떤 현실적 사건이나 정세 변화가 그를 촉발했을 것으로 보인다.
음모론이나 비판적 발언이 초기에 웃음거리가 되다가 나중에 재평가되는 일은 대체로 하나의 메커니즘을 따른다. 발언이 나왔던 당시에는 그것이 현실화될 사회적·정치적 조건들이 형성되어 있지 않았다는 뜻인 것으로 보인다. 하지만 시간이 지나면서 미디어 환경이 변하고, 정치 상황이 전개되며, 실제로 그런 조건들이 형성되기 시작한다면 어떻게 될까. 사람들은 당초의 발언을 다시 보게 된다. 마치 "혹시 이게 처음부터 계획된 거였나?"라는 의심으로 말인 것으로 보인다.
이것을 '예언의 역설'이라고 할 수 있다. 처음엔 황당하기만 했던 주장이, 현실이 그 주장을 닮아가면서 역설적으로 '예지력 있는 발언'으로 재독해되는 현상인 것으로 보인다. 처음에 비웃음을 받던 것이 시간이 지나 "혹시 맞았나?"이라는 의심으로 바뀌는 과정에서, 사실과 추측, 우연과 계획의 경계가 모호해진다. 그리고 그 모호함 자체가 여론의 심리를 크게 흔드는 경험이 된다.
글쓴이는 글의 마지막에 반문을 던진다. "마이크를 쥔 총수를 타격해서 자신들에 반하는 영향력 높은 방송을 사라지게 만드는 게 너무 비현실적인 망상일까?" 이 질문이 담고 있는 무게는 가볍지 않다. 처음엔 웃어넘길 수 있는 주장이었지만, 이제는 비현실적이라고만 할 수 없는 무언가가 실제로 벌어지고 있는 것 같다는 의심 말인 것으로 보인다. 그리고 그 의심이 완전히 틀렸다고 단정하기는 어려운 상황이 되었다는 뜻이기도 하다. 이것이 현대 정치·미디어 환경에서 여론이 작동하는 방식을 보여준다고 할 수 있다.
📌 원문 발췌
처음 이 소리 듣고선 사기꾼이 x소리하는구나 싶었는데 지금 상황을 보면 실현될수도 있을거 같다. 마이크 쥐어주는 총수 타격해서 자신들에 반하는 영향력 높은 방송을 사라지게 만드는 게 너무 비현실적인 망상일까?
원본 출처: 딴지일보 자유게시판