결혼 4년. 시댁과의 관계는 나쁜 편이 아니었다. 명절이 되면 성의껏 챙겼고, 시부모님께 특별한 불편을 드린 적도 없었다. 남편은 형제가 있고 다들 사이가 괜찮아 보였다. 겉으로는 화목한 시댁, 새로 들어온 며느리도 잘 맞는 것처럼 보였다.
그런데 어느 날 남편의 휴대폰 화면이 순간적으로 떠났다. 사진을 옮기려다가 카톡 채팅 목록이 눈에 들어온 것이다. 정신을 차리고 자세히 봤다. 그룹채팅방 하나가 있었다. 시부모님, 형님 부부, 시누이가 모두 포함된 가족 채팅인데—자신만 없었다. 처음엔 흐릿한 생각이 들었다. 비활성 채팅일까? 아니면 옛날 방? 하지만 계속 들어다봤다. 조카들의 사진이 실시간으로 올라오고, 무언가를 논의하는 메시지들이 계속 쌓이고 있었다. 다음달 가족 여행 일정이 거기서 정해지고 있었다. 시댁 모임도, 명절 계획도 그곳에서 결정되는 중이었다.
놔둘 수 없었다. 남편을 붙잡고 물었다. "혹시 내가 빠진 거야?" 남편의 답변은 너무 담백했다. 마치 당연한 것을 묻는 자신이 이상한 사람인 양, 그저 "응"이라고만 했다. 왜 그런지 물었을 때, 그 이유가 마음을 갈라놨다. "원래 우리 가족 채팅인데." 그 한 문장이 전부였다. 4년을 함께 산 배우자의 입에서 나온 말이었다. 그 뜻은 명확했다. 당신은 아직도 '우리 가족'이 아니라는 선언이었다.
형수는 처음부터 들어가 있었다. 어떻게 그건 당연하게 여겼나? 남편은 "타이밍을 놓쳤다"고 했다. 마치 자신이 가입을 신청하지 않은 것처럼 말했다. 하지만 추가하면 되지 않은가? 4년이란 세월 동안 한 번도 그럴 생각을 못 했다는 뜻인가? 아니면 의도적으로 하지 않은 걸까?
충격은 몇 이틀 뒤 다시 터졌다. 남편이 아무렇지도 않게 말했다. "다음달에 가족 여행 가기로 했대." 자신은 처음 듣는 뉴스였다. 그곳에서 벌써 몇 주 전부터 논의되어 왔던 결정이었다. 여행지가 어디인지, 언제 떠나는지, 누가 가는지—아무것도 알려지지 않았다. 자신도 참여해야 하는 가족 여행의 모든 계획이 제 손 밖에서 이루어지고 있었다. 계획이 완성된 뒤, 남편의 입으로 전달받는 식이었다.
그날 밤, 솔직한 마음을 전했다. "정말 서운해." 하지만 남편은 고개를 갸우뚱했다. 흡사 자신이 과민반응을 하는 것처럼 대했다. "그게 왜 서운해? 어차피 내가 다 알려주잖아." 그 말은 더 상처를 주었다. 가족 계획에서 배제되지만, 남편을 통해 사후에 전달받으면 그걸로 충분하다는 뜻인가? 남편은 계속했다. "가족끼리 따로 얘기할 수도 있는 거 아닌가?" 마치 그게 당연한 논리인 양.
친정은 달랐다. 남편을 가족 채팅에 진작 넣어두었다. 당신의 부모님은 남편을 손님처럼 대하지 않으셨다. 며느리의 남편을 당연히 가족 연락망에 포함시켰다. 그렇다면 왜 시댁은? 보통이 아닌가? 자신이 다시 말했다. "채팅방이 있는 게 문제가 아니라, 4년간 한 번도 넣을 생각이 없었다는 게 문제야." 하지만 남편의 얼굴은 계속 의아했다. 그렇게 보니 자신이 예민한 건 아닐까? 결혼한 배우자를 가족 연락망에 포함하는 게 그렇게 어려운 일일까?
📌 원문 발췌
근데 거기에 저만 없었습니다. 남편이 '원래 우리 가족방이니까'라고 했는데, 그 말을 듣는데 기분이 이상하더라고요. 결혼한 지 4년이나 됐는데 아직도 저는 '우리 가족'이 아닌 건가 싶어서요.
원본 출처: 네이트판 톡톡