지난 27일 화재로 수십 명의 이재민이 발생한 것으로 전해진다. 그들을 임시로 수용한 곳이 한 공립 중학교의 강당이었다. 재난 상황에서 시민들을 보호하는 것이 얼마나 중요한지는 누구나 안다. 그런데 이 학교 학부모들의 반응은 사뭇 달랐다.
학부모들로 이루어진 카톡 채팅방에는 거침없는 불만의 목소리가 떠다니기 시작한 것으로 전해진다. "왜 우리 학교냐"는 질문부터 시작된 불평들이 잇따랐다는 것으로 전해진다. 특히 중3 자녀를 둔 부모들의 불안감이 유독 컸다. 수험생이 치러야 할 마지막 시험 시즌에 이재민 수용 공간이 생겨난다는 것 자체가 학부모들에게는 큰 불안 요소였던 것으로 보인다.
한 학부모는 "중3 마지막 시험인데 (이재민이 있는) ***에서 보게 하고 싶지 않다"는 내용의 글을 채팅방에 올렸다. 이와 유사한 의견들이 빠르게 확산되었다고 한다. 시험 환경이 얼마나 중요한지를 생각해보면, 학부모들의 우려가 완전히 이해 불가능한 것만은 아니다. 중학교 3학년이라는 시기가 학생들의 향후 진로에 얼마나 큰 영향을 미치는지, 그리고 집중력이 필요한 시험 준비 과정에서 외부 요소가 얼마나 방해가 될 수 있는지는 실제로 경험해본 사람들이라면 알 것으로 보인다.
실제로 학교 강당이라는 공간의 특성상, 이재민 수용이 학사 일정과 물리적으로 겹칠 수밖에 없다는 점도 현실의 문제다. 강당은 학교에서 가장 넓고 출입이 용이한 공간이기에 임시 대피소로 선택될 가능성이 높으며, 동시에 학생들이 시험을 보거나 행사를 펼치는 주요 무대이기도 하다. 이 둘이 동시에 일어날 때의 혼란과 불편함은 실제적인 것으로 보인다.
하지만 여기서 주목해야 할 흐름이 있다. 채팅방의 불만이 단순한 사적 불평으로 그쳐지지 않았다는 점인 것으로 보인다. 일부 학부모들은 구청, 교육청, 학교 등 여러 기관에 민원을 제기했다고 알려졌다. 개인의 불편함을 호소하는 것이 조직적인 민원 행동으로 전개되는 최근의 커뮤니티 문화를 보여주는 사례라고 볼 수 있다. 한두 사람의 중얼거림이 집단의 목소리로 변환되는 과정이 커뮤니티 내에서 얼마나 빠르게 일어나는지를 보여주는 것 같다.
공공시설로서 학교 강당이 담당해야 할 역할을 생각해보자. 국가는 화재, 홍수, 지진 같은 재난 상황에서 이재민들을 임시로 수용할 목적으로 이 공간을 대피소로 지정해놓은 상태다. 평시에는 학생들의 행사 공간으로 쓰이지만, 응급 상황이 발생하면 즉시 생명 구호의 역할을 맡게 되도록 설계된 것으로 보인다. 이것이 우리 사회 재난 대응 체계의 기본 원칙인 것으로 보인다.
그런데 현실은 이 원칙과 일상이 충돌하는 지점을 자주 만든다. 학교 강당이 임시 대피소가 되면 중학교의 수험생 정기시험, 졸업식이나 입학식 같은 주요 행사 일정과 겹칠 수밖에 없다는 반응이다. 학부모들이 느낀 불편함과 불안감은 바로 이 충돌의 현장에서 비롯된 것으로 보인다. 자신의 자녀가 영향을 받을 수 있다는 우려, 그리고 그로 인한 피해를 감수해야 할지도 모른다는 막연한 불안감은 자연스러운 감정인 것으로 보인다.
그렇다면 제기되는 질문은 이것으로 보인다. 화재로 집을 잃은 피해자들과 정기 시험을 앞둔 수험생 중 누구의 필요와 요구가 더 우선되어야 하는가? 현재 우리 사회는 이 두 가지 상충하는 요구 사이에서 명확한 입장을 갖지 못한 채 흔들리고 있는 것처럼 보인다. 이재민을 공적 공간에서 받아들인다는 것의 무게감과 그로 인한 개인적 불편함을 어떻게 조화시킬지, 또 재난 상황 속에서 지역 주민들의 사회적 책임감을 어떻게 확보할지가 향후 우리 사회가 풀어야 할 과제로 떠오르고 있다.
📌 원문 발췌
"중3 마지막 시험인데 (이재민이 있는) ***에서 보게 하고 싶지 않다", "(이재민 수용 장소가) 왜 우리 학교냐"라는 의견이 올라왔으며, 일부 학부모는 해당 기관들에 민원을 제기했다고 밝혔다.
원본 출처: 더쿠 핫