최근 신생아를 낳은 산모가 시댁 식구들의 방문 거절로 갈등을 겪고 있다. 산후조리원에서 나올 준비를 하면서, 산모는 신생아와 자신의 건강을 지키기 위해 집 방문 범위를 제한하기로 결정한 것으로 전해진다. 친정부모님이 없는 상황에서 남편도 일이 바쁜 시기라, 산후조리원 2주와 전문 도우미 3주를 거쳐 집으로 돌아올 예정인 것으로 보인다.

도우미가 오지 않는 주말을 앞두고 산모는 친정 동생에게 빨래와 식사 준비를 도와달라고 부탁한 것으로 전해진다. 남편에게는 산후 회복 기간의 현실을 솔직하게 전한 것으로 전해진다. 산후조리원에서도 모유수유, 유축, 모자동실로 제대로 쉬지 못했고, 집에서도 밤새 아기 때문에 잠을 이루지 못할 것 같다는 내용이었다. 시부모님이 너무 자주 방문하시는 것은 힘들 것이라고 덧붙였고, 남편도 업무가 바쁜 시기라 이를 이해했다고 한다.

시부모님은 상당히 유연한 태도로 대응한 것으로 전해진다. 보조가 필요하다면 주말에 도와줄 수 있다고 먼저 제안했고, 산모가 "동생이 주말을 맡기로 한 것으로 전해진다"고 하자 "그럼 도우미가 있는 주중에 가겠다"고 말씀하셨다는 것. 산모는 감사를 표했고, 이 부분은 비교적 원만하게 진행됐다.

문제는 그다음부터였다. 동서가 전화를 걸어 "아기 면회가 가능한지" 물었다. 산모가 "산후조리원에서는 부모님까지만 면회 가능한 것으로 전해진다"고 답했을 때, 동서는 즉시 반박했다고 한다. "그럼 시부모님만 가셨을 텐데, 친동생이니까 가면 안 되냐"는 식이었다. 산모는 "예외는 없다"고 하면서 나중에 시댁을 방문할 때 아기를 보여드리겠다고 한 것으로 전해진다. 그 과정에서 산모가 도우미와 친정 동생이 주말에 온다는 내용을 언급하게 되었고, 그것이 동서의 발언을 촉발한 것으로 전해진다.

동서와 시동생이 "그럼 친정 동생과 우리는 왜 다르냐"며 "시댁과 친정을 차별하는 것 아니냐"고 주장하기 시작한 것으로 보인다. 산모는 "너희들도 보고 싶다고 하는데, 우리만 안 된다는 게 이상하다"는 동서의 목소리와 "조카가 정말 보고 싶다"는 시동생의 반복되는 말에 지쳐가고 있었다.

그렇다면 산모의 거절 사유는 무엇일까. 본인의 외모 때문만은 아니었다. 산모는 "백일해, 독감, 코로나 감염을 무서워한다"고 명확히 한 것으로 전해진다. 접종을 했더라도 2주 뒤부터 면역이 형성된다는 점을 강조한 것으로 전해진다. 신생아는 면역이 미성숙해 감염에 극도로 취약하다는 의료적 배경이 이 판단의 근거였던 것으로 보인다. 동서가 "자신의 조카들을 만날 때도 백일해 접종을 하지 않았다"고 했지만, 산모는 "그 조카들은 태어나고 몇 개월이 지난 뒤에 봤을 거"라고 생각한 것으로 전해진다.

여기서 갈등의 핵심이 드러난다. 친정 동생의 주말 방문은 "끼니를 챙기고 빨래를 돕는" 역할이었고, 동서와 시동생의 방문 목적은 "신생아를 직접 보는 것"이었다. 산모가 제한한 것은 누가 와도 되고 안 되고의 문제가 아니라, 신생아의 건강 위험도에 따른 선택적 면회 범위였다. 촌수라는 추상적 관계만 놓고 본다면 차별처럼 보일 수 있지만, 상황과 목적을 함께 고려하면 다른 판단이 나온다.

동서가 주장하는 "촌수가 같은데 왜 차별하느냐"는 논리는 방문의 목적과 맥락을 배제하고 혈연 관계의 '친밀도'만 따지는 셈인 것으로 보인다. 산모가 친정 동생과 시동생부부를 다르게 대한 것은 혈연의 거리가 아니라, 각자의 역할 요청이 다르고 신생아 건강의 위험도가 다르기 때문이었다. 만약 동서가 집안일을 돕고 시동생이 식사를 챙기는 상황이었다면, 산모도 그들을 동생과 같이 대했을 가능성이 높다.

산모의 입장에서 보면, 신생아의 감염 위험이 있고 자신의 회복 상태가 좋지 않다는 이유로 방문을 제한하는 것이 왜 문제가 되는지 쉽게 납득하기 어렵다고 한다. 특히 "차별"이라는 표현이 붙는 것에 반발한다. 차별은 투표권을 박탈하거나 기본권을 침해하는 것처럼 구조적이고 체계적인 불평등을 말하는데, 신생아 건강을 위한 방문 조율이 같은 수준에서 다뤄지는 것 자체가 본인의 합리적 판단을 과소평가하는 것 같다는 느낌을 주는 것 같다.

📌 원문 발췌

제 입장은 시부모님까지는 오시는거 안 부담스러운데 동서랑 시동생은 안 왔으면 좋겠더라구요. 독감, 코로나, 백일해도 무서워서 안되겠다 했어요.

원본 출처: 네이트판 톡톡