한 순간의 판단이 152명을 살렸다. *** 항공사 소속 보잉 737-800 항공기가 비행 중 엔진 이상을 감지하자마자 출발 공항으로 급히 회항했고, 현지 공항에 내려앉은 직후 슬라이드를 통해 탑승객 전원을 신속하게 대피시킨 것으로 보인다. 교도통신의 긴급 보도에 따르면, 이 사건은 최악의 상황을 피한 것으로 전해진다.
사건은 다음과 같이 진행된 것으로 알려져 있다. 해당 항공기 ***편은 오후 9시 무렵 *** 공항을 떠나 *** 공항으로 향하고 있었던 것으로 보인다. 비행이 정상적으로 진행되던 그 순간, 조종사들이 무언가를 감지한 것으로 전해진다. 엔진의 오일온도가 정상 범위를 벗어나 급격하게 상승하고 있다는 신호였던 것으로 전해진다. 온도계의 수치가 빠르게 올라가는 상황 — 평상시 훈련에서는 여러 번 경험했겠지만, 실제 비행 중에는 다르다. 조종사들은 즉시 비상사태를 선언했고, 관제탑에 현재 비행을 계속할 수 없다는 신호를 보낸 것으로 보인다.
이어진 결정의 핵심은 속도와 방향이었다. *** 공항, 즉 출발한 바로 그 공항으로 돌아가기로 한 것으로 보인다. 왜 하던 공항이었을까? 가장 가까운 곳, 가장 익숙한 곳이기 때문인 것으로 보인다. 항공 매뉴얼에 따르면 엔진 문제가 발생했을 때는 가까운 공항으로 긴급 착륙하는 것이 표준이라고 알려져 있다. 조종사의 회항 선택이 시간 확보와 위험 최소화 측면에서 최선의 판단이었을 것으로 보인다.
긴급 착륙의 순간이 왔다. *** 공항의 제1활주로에 항공기가 내려앉았다. 유도로에 도착한 직후 비상탈출 절차가 시작됐을 것으로 보인다. 152명의 승객이 슬라이드를 타고 지면으로 내려왔다고 한다. 비상탈출 슬라이드는 항공 역사상 부상 위험이 적지 않은 절차다. 수십 미터 높이에서 가파른 각도로 미끄러져 내려오는 과정에서 넘어지거나 다치기 쉽고, 수백 명이 한꺼번에 급히 움직인 것으로 보인다 보니 충돌이나 혼란도 발생할 여지가 있다. 그럼에도 불구하고 152명 전원이 슬라이드를 통해 안전하게 탈출을 완료했으며, 현재까지 사망자에 대한 보고는 없다고 한다. 최악의 결과는 피한 것으로 평가된다.
사건 이후의 영향도 만만치 않았을 것으로 보인다. *** 공항의 제1활주로는 사용 불가 상태로 전환됐다고 한다. NOTAM(일반공지사항)이 발령되면서 그 이후 해당 공항을 이용하려던 다른 항공편들의 운항 계획이 영향을 받았을 것으로 보인다. 한 건의 항공기 긴급사태가 공항 전체의 운영까지 파급되는 상황이라는 의미다.
비상탈출이라는 극한 속에서도 탑승객 전원이 생명을 잃지 않은 것, 그리고 조종사의 신속한 판단이 그 결과를 만들어낸 것이 이 사건의 다행스러운 점인 것으로 보인다. 항공 산업은 수십 년에 걸쳐 안전 기준을 높여왔고, 조종사는 이 같은 위기 상황에 대비하는 정기적 훈련을 거듭해왔다고 알려져 있다. 현실의 위험 앞에서 그 체계가 제 역할을 해낸 것으로 보인다.
📌 원문 발췌
***편은 오후 9시경 ***공항을 출발, ***공항을 향하던 중 엔진에서 오일온도가 급격히 상승한다는 조종사들의 보고 후 비상사태를 선언, 급히 ***공항으로 되돌아와 제1활주로에 긴급착륙하여 유도로에서 승객들을 전원 탈출시켰다고 합니다.
원본 출처: 클리앙 모두의공원