당대표 경선이 한창 뜨거워지고 있지만, 한 온라인 커뮤니티 사용자는 "결국 2년 관계자가 바뀔 것"이라는 냉정한 예측을 제시한 것으로 전해진다. 경선 열기와 무관하게 구조적으로 당선자의 운명이 이미 정해져 있다는 논리다. 흥미로운 것은, 이 주장이 현재의 당 상황과 정치 현실을 바탕으로 한 역사적 추정이라는 점인 것으로 보인다.

서울 재보선, 당대표의 시한폭탄

그 논리의 핵심은 내년 서울 재보선인 것으로 보인다. 당선자가 누가 되든, 재보선에서 관계자의 지지율이 급락할 수밖에 없다는 주장인 것으로 보인다. 한국 야당의 역사를 보면 중간선거 패배는 당대표가 가장 먼저 책임을 지는 구조가 반복되어 왔다. "2년을 버티기 어려울 것"이라는 관측은 이런 역사적 패턴을 바탕으로 한다.

구체적으로, 서울 재보선에서 떨어지면 다음과 같은 도미노가 발생할 수 있다는 분석인 것으로 보인다. 먼저 당의 기존 지지자들이 이탈한다. 그러면 당원 전체의 과반 지지마저 무너질 가능성이 높다. 당대표로서의 정통성이 흔들린다는 뜻인 것으로 보인다. 결국 2년 임기를 채우기 전에 교체 압력이 거세질 것이라는 시나리오인데, 이는 비현실적인 예측이라기보다 한국 정당정치의 관례에 기반한 추정인 것으로 보인다.

지금 지는 쪽이 유리할 수 있다는 역설

더 역설적인 주장도 제시된다. 현재 경선에서 지는 쪽이 오히려 유리할 수 있다는 논리인데, 그 이유는 이렇다. 지금 당대표가 되면 서울 재보선의 압박을 직접 받게 된다. 만약 재보선에서 실패하면, 앞서 언급한 대로 당의 지지율이 떨어지고 과반이 무너진다. 그 순간 당대표는 '허울뿐인 자리'가 될 수 있다. 실제 권력이 없는 상태에서 책임만 지는 꼴이 될 수 있다는 것으로 보인다.

반면, 현재 경선에서 떨어진 쪽은 어떻게 될까. 그다음 당대표 선출 시 공천권을 관계자 자리를 차지할 수 있을 가능성이 높다는 관측인 것으로 보인다. 지금 지고 있다가, 당 전체가 흔들린 뒤에 강한 자리로 올라올 수 있다는 시나리오다. 결국 "지금은 져야 나중에 더 강한 위치에서 당을 주도할 수 있다"는 역설적 논리가 성립한다는 주장인 것으로 보인다. '낙선자 우위론'이라고 할 수 있을 만큼, 일반적인 당 정치의 예상과는 다른 시각인 것으로 보인다.

총선 패배 이후의 당대표는 어떻게 되나

여기에는 또 다른 역사적 선례가 깔려 있다. 총선에서 현저히 패배한 관계자가 실제로 제 역할을 하기는 거의 불가능하다는 점인 것으로 보인다. 그 사용자는 과거 정치사에서 이런 사례를 지적하며, 그런 관계자는 "***에 버금가는 취급을 받고 결국 교체될 운명"이라고 표현한 것으로 전해진다. 말하자면, 유명무실한 자리가 되었다가 책임론에 밀려 교체되는 관계자직의 일반적 궤적이라는 주장인 것으로 보인다.

이 관측에 따르면, 현재 경선을 치르는 모든 후보자는 실은 "동일한 운명"을 맞을 가능성이 높다. 2년의 짧은 임기 안에 당 내 역학 관계가 재편되고, 결국 다음 총선과 재보선의 결과에 따라 교체 압력을 받을 수밖에 없다는 논리다. 그렇다면 지금 당대표가 되는 것과 되지 않는 것의 실제 차이는 무엇일까.

공천권 행사 시점이 진정한 권력의 핵심

경선의 결과와 실제 권력의 행사 시점이 다를 수 있다는 것이 이 글의 핵심 통찰인 것으로 보인다. 당대표 자리 자체보다, 그 자리에서 공천권을 휘두르는 시점이 당 운영의 실제 권력이 될 수 있다는 주장인 것으로 보인다. 당선자는 즉시 권력을 갖지만, 재보선 패배로 지지도가 떨어지면 그 권력은 급속도로 약해진다. 반면 낙선자는 기다리다가, 당이 혼란스러워진 뒤 더 안정적인 위치에서 공천권을 행사할 가능성이 있다는 관측인 것으로 보인다. 결국 "지금 지는 게 나중에 더 유리할 수 있다"는 역설이 성립한다는 것으로 보인다.

이런 예측들이 모두 정확할지는 향후 정치 상황과 재보선 결과에 달려 있다. 다만 이 글의 논점은 경선 결과 자체보다, 당선자가 짊어져야 할 구조적 부담이 얼마나 큰지를 지적한다는 데 의미가 있다. 정당정치의 대내적 역학 관계와 선거 결과의 연쇄 효과를 고려했을 때, 당대표직이 표면상의 최고 권력이지만 실제로는 매우 취약할 수 있다는 지적인 셈인 것으로 보인다.

📌 원문 발췌

제가볼때 오히려 지금 당대표 떨어진놈이 공천권 갖게될 확률이 높다봅니다. 당장 내년 서울 재보선 지면 ***는 서울 2연팹니다. 어짜피 다음 공천권 휘두르는 당대표는 총선 폭망하고 ***취급받고 쫒겨날 운명입니다.

원본 출처: 클리앙 모두의공원