임신 6개월이라는 시점에서 예상 밖의 난제를 맞닥뜨린 것 같다. 시댁에서 제사 안내를 받았는데, 그 타이밍과 조건이 현실적으로 맞지 않는다는 고민인 것으로 보인다.
일단 상황을 정리해보자. 제사는 평일에 자정 무렵에 지내질 예정인 것으로 보인다. 작성자는 프리랜서로 일하기 때문에 평일 업무는 보통 밤 10시쯤 끝난다. 시댁까지 가는 데 왕복 3시간이 소요되고, 그 다음날 아침에 또 출근을 해야 한다는 게 문제다. 임신 6개월 상태에서 야간 운전에, 거기에 수면도 못 취하고 바로 다음날 일을 간다는 건 신체적으로 상당한 부담이 될 수 있다.
생각해보면 이 글쓴이는 지금까지 제사 때 음식 준비에는 크게 참여하지 못했다고 느낀다. 기독교 집안에서 자라 제사 문화 자체가 낯설고, 업무 때문에 준비 과정에 함께하지 못했기 때문인 것으로 보인다. 지금까지는 시아버지와 동서(4년 전에 결혼한, 주부)가 중심이 되어 모든 준비를 담당한 것으로 전해진다. 다만 제사 후 정리 같은 일은 도와줄 수 있을 것 같긴 한데, 음식 준비도 못 하고 정리만 하기 위해 야간 왕복을 감수해야 할 만큼 꼭 필요한 역할인지는 의문인 것으로 보인다.
여기서 시댁의 특수한 상황이 복잡해진다. 평소 시부모님은 이 며느리를 굉장히 배려해주는 편이라고 한다. 그런데도 집안에서는 제사를 상당히 정성스럽게 지낸다. 고기를 직접 다져서 만드는 반찬들을 준비할 정도로 진심이 들어가 있다는 뜻인 것으로 보인다. 문제는 이번에 동서가 출산을 앞두고 있어서 참석하지 못할 가능성이 크다는 것. 결국 시어머니가 혼자 모든 준비를 해야 할 상황인데, 글쓴이도 일 때문에 큰 도움을 줄 수 없다는 미안함과 죄책감이 생긴다.
여기서 중요한 포인트가 있다. 제사에 진심을 쏟는 집일수록, 단순히 음식 몇 가지의 도움보다는 며느리의 '참석 의지 자체'를 중시하는 경향이 있다. 마치 제사에 함께하는 것 자체가 집안의 일원으로 책임감을 갖는다는 신호처럼 받아들여지는 것으로 보인다. 지금 이 글쓴이의 상황이 바로 그렇다. 평소 배려심 깊은 시부모님이기에, 명시적으로 "안 와도 된다"는 말씀은 없을 것 같다. 하지만 그렇다고 해서 불참을 자유롭게 해석해도 되는 건 아닐 수도 있다는 불안감이 생기는 것이 문제다. 아직까지 가라 말라는 명시적 요청도 없고, 어머니가 말씀을 따로 못 하셨다는 상황이 오롯이 글쓴이의 판단에만 맡겨져 있는 것처럼 느껴진다.
이 지점에서 정말 중요한 건 글쓴이가 '어떻게 의사를 전달하느냐'인 것으로 보인다. 만약 아무 말도 없다가 당일에 못 갈 것 같으면 그때 연락을 한다든지, 혹은 제사날 직전에야 임신 때문에 힘들다고 말한다면 어떨까. 시부모님은 이미 글쓴이가 온다고 예상했을 가능성이 크다. 그로 인해 사소한 오해나 서운함이 생길 수 있다. 반면 지금 이 타이밍에 먼저 "임신 중이라 야간 왕복이 부담스럽고, 다음날 출근도 있어서 신체적으로 어려울 것 같다"고 솔직하게 전한다면, 시부모님도 그 상황을 미리 이해하고 대비할 수 있다. 이렇게 하면 미안함도 덜 하고, 시부모님도 수용할 여지가 생긴다.
결국 이건 '며느리 역할이 뭐냐'에 대한 도덕적 논쟁이 아니다. 신체 조건이 맞지 않는 상황에서 어떻게 현명하게 소통할 것인가의 문제일 뿐인 것으로 보인다. 어느 쪽을 선택하든 불참 여부 자체보다, 그 결정을 어떤 방식으로 전하는지가 향후 시댁과의 관계에 훨씬 큰 영향을 미친다는 의견이 나올 가능성이 높다.
📌 원문 발췌
임신 6개월 차입니다. 평일 제사라 제가 일끝나고 가더래도 거의 제사시간 맞춰서 도착할것 같고 그다음날 아침에 출근해야하니 자고오지도 못하는데. 평소에 시부모님은 저를엄청 배려해 주십니다 근데 또 제사에는 진심인 집입니다.
원본 출처: 네이트판 톡톡