폭스뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 미국 대통령은 중국 자동차 업체들이 미국 내에서 공장을 건설할 수 있고, 자동차 생산을 진행할 수 있다는 입장을 직접 밝혔다. "중국이 미국에 들어와 공장을 열고 자동차를 생산하고 싶어 한다면 나는 괜찮다"는 명확한 발언이었다. 이 발언은 그동안 자국 산업 보호와 관세 강경론으로 알려진 트럼프의 기존 톤과는 상당히 달라 보였고, 정책 방향에 대한 예측 불가능성을 보여주는 것으로 해석되고 있다.
발언이 나온 시점의 의미가 특히 흥미롭다. 시진핑 중국 국가주석과의 회담이 임박한 시점에서 나온 발언이었기 때문인 것으로 보인다. 외교 일정이라는 배경에서 중국 측에 일부 완화 신호를 보내려는 의도로도 해석되고 있다. 트럼프는 중국 자동차 생산 허용의 조건으로 명확히 "미국 내 일자리 창출"을 내걸었다. 미국의 고용 시장이 살아나고 경제가 활성화된다면 중국 업체도 받아들일 수 있다는 입장인데, 이는 기존의 강경한 자국 보호무역주의 정책 방향과 마주치는 모습인 것으로 보인다. 중국과의 협상을 유리하게 이끌기 위한 '양보의 제스처'라고 보는 분석도 제시되고 있다.
정책의 일관성 문제가 지적된다. 트럼프 행정부는 그동안 중국산 완성 자동차에 고율의 관세를 부과하며 자국 산업 보호에 집중해왔다. 자동차는 미국의 핵심 제조업이고, 중국의 저가 경쟁 차량 유입을 철저히 차단하겠다는 입장이 일관되어 왔다. 미국 자동차 산업을 지키기 위해 중국산 수입품에 높은 관세 장벽을 유지하겠다는 것이 기본 정책 방향이었다. 그런데 갑자기 "중국 자동차의 미국 현지 공장 설립과 생산은 허용할 수 있다"는 발언이 나온 것으로 보인다. 기존의 강경한 관세 정책과 대비된다는 평가가 나올 수밖에 없는 상황인 것으로 보인다. '일자리 창출'이라는 명분이 기존의 강경론을 누르기 위한 포장 논리라는 의견들이 제시되고 있다.
미국의 자동차 업계는 이 발언에 강력한 반발을 보이고 있다. 국내의 주요 완성차 제조사들과 부품 공급망을 담당하는 기업들은 중국 자동차의 미국 시장 진입이 자신들의 사업 기반을 근본적으로 위협할 가능성을 우려하고 있다. 최근 몇 년 사이 중국 전기차의 기술 수준과 가격 경쟁력이 급격히 상승하면서 업계의 긴장감은 한층 높아진 상태인 것으로 알려진다. 이들은 이번 발언을 단순한 한 대통령의 언급이 아니라 트럼프 행정부의 정책 방향 전환 신호로 읽고 있다.
온라인 커뮤니티의 반응은 냉소와 의문이 주를 이룬다. 한 누리꾼의 의견에 따르면, "관세 강경파로 알려진 트럼프가 돌연 친중 정책으로 돌아선 건가"라는 의구심이 든다고 한다. 해당 글 댓글에는 '셰셰'라고 빈정거리는 표현이 나오고 있고, "결국 중국 자본과 이익 앞에선 약해지네"라는 뉘앙스의 의견도 섞여 있다. "정책의 일관성이 없다"는 지적도 눈에 띈다. 일관된 정책 철학이라기보다 협상 상황과 외교 일정에 따라 입장이 요동친다는 평가가 지배적으로 나타나고 있다.
📌 원문 발췌
중국이 미국에 들어와 공장을 열고 자동차를 생산하고 싶어 한다면 나는 괜찮다. 미국 자동차 업계의 강한 반대에도 이 같은 입장을 밝혔다.
원본 출처: 클리앙 모두의공원