맞벌이를 하면서 4살 아이를 키우고 있는 *** 씨는 최근 남편과의 갈등으로 혼란스러워하고 있다. 문제는 한 달에 몇 번 직장 동료들을 만나러 나가는 외출을 두고 벌어지는 부부 간 의견 차인 것으로 보인다. 남편은 집을 중심으로 생활하는 편이고, *** 씨는 직장 문화를 즐기며 동료들과의 관계를 충전 시간으로 느낀다. 성향이 다른 두 사람의 '외출'에 대한 해석이 처음부터 달랐던 것으로 보인다.
직장에 다닌 지 8년, 같은 회사 사람들과의 시간이 일상에서 숨통이 트이는 순간이라고 느끼는 *** 씨는 한 달에 세 번 정도 동료들과 함께 저녁 시간을 보냈다. 술을 마시지 않지만 대화 자체가 즐거웠다. 그렇게 나갔을 때 돌아오는 시간은 보통 밤 자정 무렵이었다. *** 씨가 외출하는 것을 남편이 좋아하지 않는다는 걸 느꼈기에, 모든 모임에 다 가지는 않았고, 외출할 때마다 먼저 "괜찮을까"라고 물어보는 습관이 생겼다.
그런데 어느 시점부터 남편이 달라졌다. "밖에 나가면 연락을 해라. 누가 누군지 나라도 알아야지"라며 연락을 강하게 요청한 것으로 보인다. 표면적으로는 안전 확인처럼 들렸지만, 더 깊은 욕구가 있는 걸까. 상대를 통제하려는 게 아니라 함께 경험하고 싶은 마음, 떨어져 있어도 누군가와 연결되어 있다는 신호를 받고 싶은 것일 수도 있다는 생각이 든다.
*** 씨는 그 말을 받아들여 외출할 때마다 전화를 하고, 무엇을 먹고 있는지 사진까지 찍어 보냈다. 하지만 그 과정이 점점 힘들어졌다. 돌아오면 느껴지는 싸늘한 분위기, 나가기 전부터 남편의 기분을 재는 자신의 모습, 밖에서 즐거운 시간을 보내면서도 계속 남편 생각을 해야 하는 상황. 모두가 무거웠다. 결국 그동안 쌓인 감정이 터져 나왔고 둘은 싸웠다.
지금 *** 씨는 혼란스럽다. 자신이 결혼에 맞지 않는 사람인가, 자유만 중요하게 생각하는 건 아닌가, 아니면 부부라도 이 정도의 개인 시간을 원하는 게 당연한 건가. 그 모든 게 뒤섞여 있다.
이 갈등의 실제 구조를 들여다보면 흥미롭다. 외출 허락을 놓고 벌어지는 싸움이 아니라는 게 느껴진다. 한쪽은 외향적 충전형이고, 다른 쪽은 내향적 집 선호형인 것으로 보인다. 같은 외출 빈도도 한쪽은 "이 정도면 충분하지 않을까"라고 느끼고, 다른 쪽은 "너무 잦은 것 같다"고 느낀다. 더 깊이 들어가면, *** 씨의 연락 거부도, 남편의 연락 강요도 사실은 각자의 기준이 부부 관계의 기본값이라고 생각한 데서 비롯된 것 같다는 인상을 지우기 어렵다. *** 씨에게는 "서로 신뢰하니 연락 없이 각자의 시간을 누리는 게 자연스럽다"가 기본이었다. 남편에게는 "떨어져 있어도 계속 함께한다는 신호를 주고받는 게 관계의 기초"라는 게 기본이었던 것 같다. 어느 쪽도 틀렸다고 보기 어렵다. 다를 뿐인 것으로 보인다.
📌 원문 발췌
저에게는 한 달에 몇 번 밖에 나가 사람들과 이야기하고 웃는 시간이 일상에서 숨통이 트이는 시간인데, 그 시간을 가질 때마다 누군가의 허락을 받아야 하고 기분까지 살펴야 한다는 느낌이 점점 버거워졌습니다.
원본 출처: 네이트판 톡톡